首次发表主要作品为《吸烟的女人》。他对事物观察入微，对城市的触觉敏锐，词风唯美深刻，内涵丰富隽永，自成一格。华语乐坛知名歌手纷纷请其作词，最高峰时曾年产歌词超过200首。他与黄伟文合称香港词坛的“两个伟文”。林夕是其笔名，关于来历，坊间有很多说法，其中“由简体梦拆分而得”流传最广，但其实这只是以闻传闻的说法。其实是开始打算填词的时候，很喜欢林振强，觉得林字很美，所以选择姓林，而后来的确是看了简体版的《红楼梦》，见到林下面有个夕阳很漂亮，于是觉得不如就叫林夕。最初，只是用这个笔名写稿，到后来正式写词，就顺便也用了这个名字。至于自己的真实姓名，不是不愿意提起，只是既然用笔名，就是想隐姓埋名。关于另一个被人们已经叫惯了的尊称“夕爷”，乃是机缘巧合下由俞琤在一次商台创作部会议中提出：“夕爷都不叫声！”从此，林夕多了个略显老成的敬称——夕爷。

林夕第一首发表作品是钟镇涛主唱的《曾经》，然后林夕成了组合raidas的“御用填词人”，为raidas写下多首经典歌词，除了《吸烟的女人》外，还有《传说》《别人的歌》等名作。在90年代初，他与台湾歌手罗大佑合作，加盟音乐工厂，此时期较有名的作品有《皇后大道东》《似是故人来》及《赤子》。

林夕是一个勤奋的填词人，他早期的歌词只以广东话来填写，为增强听觉效果，其作品每句的最后一字多为押韵；后林夕努力钻研以国语填词的方法，成绩斐然，给王菲填的词亦开始一曲两写，例子有广东版的《邮差》及国语版的《蝴蝶》等。

林夕与张学友也是非常有默契的一对好搭档，1996年张学友结婚时，林夕为他填词经典名曲《你的名字我的姓氏》，送给张学友做结婚礼物。2000年与伍乐城合作 

为张学友写了的《一生一火花》也流行一时。2004年张学友第一张全部由他亲自作曲的唱片《讲你知》其中大部分歌词都由林夕创作。2005年张学友创意音乐剧《雪狼湖》推出国语版本，林夕更是与张学友一起合作创作。林夕与张国荣的合作常常给人一种惊艳绝美的感觉。如果说罗大佑之于林夕，就如同伯乐之于千里马。那么在音乐上，张国荣与林夕的关系则更像是钟子期与俞伯牙。在和老友倪震的访谈中，林夕也斩钉截铁的说自己最喜欢合作的歌手是张国荣，因为哥哥完全能唱出他歌词的味道。从一九九五年张国荣复出乐坛开始，林夕为他打造了大量不同风格的歌词，或飞扬、或缠绵、或妖媚、或忧郁、或沉溺、或喜悦、或悲伤，都被张国荣演绎到极致，无论是电影主题音乐《红颜白发》、《追》、《有心人》，还是《红》、《路过蜻蜓》、《左右手》成就的香港乐坛经典都已成为不可替代的传奇。而一首《我》，将这种合作的默契发挥到顶点。林夕说哥哥张国荣的歌是送给他的礼物，而张国荣更是视林夕为知己。林夕在提到张国荣时曾这样说过：“我赔上过无数眼泪，但终于打败了时间，感情继续......”

另外，林夕亦不讳言自己偏爱王菲和杨千嬅，他曾说跟王菲是“无名份的夫妻”，又说自从听过杨千嬅唱《再见二丁目》后，觉得后者唱得太好，所以决定以后都给她最好的，更用“自己的一块肉”来形容跟杨千嬅的关系。他亦曾在一访问中说过写给王菲及杨千嬅的歌词只是锦上添花，写给王菀之的歌词才是真正的雪中送炭，而他最想拯救的歌手就是王菀之。

林夕曾于2000年患上焦虑症，及后在2006年的一个访问中表示，他是在为陈奕迅填《Shall We Talk》（这首歌是填的最久的）的词时开始觉得自己患病，而在病况最严重的几年，他的产量却最丰富。

此外，林夕笃信佛教，曾在报章访问中表示自己的作品中，加入佛理和道理，如《诗情》有老子哲学、《爱得太迟》里有佛理。

于2009年1月18日于2008年度《十大中文金曲颁奖音乐会》上获得代表香港乐坛最高的终身荣誉大奖—金针奖，他曾经的老板，台湾音乐教父罗大佑为他颁奖，而歌神张学友亦罕有的出现在颁奖礼，专门为林夕献上鲜花，演唱歌曲向他致敬。

1985 发表第一首词《曾经》

《林夕字传2》

《林夕字传2》(2张)

1986 以一首《吸烟的女人》为人所熟悉

1986 与饮江、洛枫、吴美筠、李焯雄共同创办《九分壹》诗刊

1987-1988 快报副刊编辑

1988-1989 全职填词

1989-1991亚洲电视节目部创作主任至总经理

1991-1994音乐工厂创作总监至总经理

1994年商业电台广告部创作总监及制作部主管

2006年月刊《创意新地》编辑顾问